# 《公主Love Life!》——片段 清晨六点，王宫东翼的窗户还没透进光，艾丽西亚公主已经醒了。 倒不是被闹钟吵醒的——她的贴身女官莉迪亚从不用闹钟，因为公主殿下有一项与生俱来的天赋：能在任何她不想面对的时刻，提前三分钟准时睁开眼睛。 今天是她二十六岁的生日。按照王国惯例，公主的二十六岁意味着“适婚期限”正式进入倒计时——夏洛特王国法典规定，王室女性若在二十七岁生日前仍未订婚，将自动失去第一顺位继承权。 艾丽西亚盯着天花板上绘满天使的浮雕，深吸一口气，然后像赴刑场般掀开羽绒被。 “莉迪亚。” 门应声而开。莉迪亚端着银托盘走进来，上面摆着一杯温热的伯爵茶和一份折叠整齐的《王室公报》。她表情微妙——那种“我有坏消息但又不得不保持专业微笑”的表情，艾丽西亚太熟悉了。 “殿下，早安。今天报上的头条是……”莉迪亚顿了顿，“‘北境公爵之子今日抵京，据传将向公主求婚’。” 艾丽西亚接过茶杯，没有喝。北境公爵之子，莱昂哈特·冯·伯格。她见过他一次——在去年冬季舞会上，他全程板着脸，像一尊穿着礼服的冰雕，拒绝了一切舞伴邀请，且在晚宴甜点环节公开表示“马卡龙甜得令人窒息”。 一个连甜食都不爱的人，怎么可能会懂爱情？ 但她的婚事从来不是由她决定的。三天后，王宫将举办一场盛大的生日舞会，届时来自七国十三领的未婚贵族将齐聚一堂。明面上是庆祝，实际上是一场精心包装的选秀——所有适龄王子、公爵、伯爵之子都会像孔雀一样在她面前开屏，而她必须从中选出一个“最为匹配”的。 艾丽西亚把报纸翻到第三版，那里刊登着关于她的专题报道，标题赫然写着：《公主Love Life!——夏洛特玫瑰能否在花期凋零前找到真爱？》 “真爱。”她把这两个字念出来，像在品尝一颗酸涩的橄榄。王室词典里的“真爱”和民众理解的根本不是同一种东西。对大臣们来说，“真爱”是邻国的铁矿资源、是北境的羊毛贸易、是南方的葡萄园税收。 早餐后，她走进王宫花园。晨露未干，玫瑰园里弥漫着清苦的香气。艾丽西亚蹲下身，指尖碰触一朵半开的红玫瑰——它还没有完全绽放，花瓣紧裹着，像她此刻的心。 “殿下想听实话吗？”一个声音从花丛后传来。 她抬起头。一个陌生的年轻男人靠在冬青树篱边，穿着园艺工人的粗布围裙，裤腿上沾着泥，手里握着一把修枝剪。他的头发是深栗色的，眼睛是一种很浅的灰绿色，在晨光里显得格外明亮。 “你是新来的园丁？”艾丽西亚站起来，拍了拍裙子上的草屑。 “今天第一天上班。”他笑了笑，露出一排白牙，“我在修剪那边的迷迭香，不小心听到了公主殿下的叹息——您看起来像是被关在笼子里的小鸟，而不是这个国家未来的女王。” 艾丽西亚愣了一秒。没有人敢用这种语气跟她说话。 “你知道我是谁，还敢这么放肆？” “知道啊，您是艾丽西亚公主殿下，《公主Love Life!》专栏的常驻女主角。”他晃了晃手里的修枝剪，“不过在我看来，您需要的不是更多追求者，而是一把能剪断枷锁的剪刀。” 艾丽西亚本该叫人把他拖走。但某种奇异的冲动让她停下了动作。她看着他的眼睛，那里面没有讨好、没有算计，只有一种平淡的、几乎是漫不经心的坦率。 “你叫什么名字？” “西奥。”他说，“西奥·雷恩。今天刚上任的，王宫三号园艺师。” 花园另一头传来脚步声。莉迪亚的裙摆扫过小径的碎石，正匆匆赶来：“殿下！首相办公室来消息了，北境公爵的车队提前抵达，他希望下午……”她的声音在看到西奥时戛然而止，目光在他沾满泥土的围裙上扫了扫，微微皱眉。 艾丽西亚转过身，背对那个园丁，用她最惯常的公主口吻说：“告诉首相，下午我有安排。我要去皇家图书馆查阅法典——关于继承人条款的详细解释。” 莉迪亚诧异地看着她。公主从不过问法典。 但今天，艾丽西亚突然很想弄清楚，那些写着条条框框的羊皮纸上，有没有哪一条明文规定——公主必须在二十七岁之前，把自己的心也一起卖掉。！