# 《公主Love Life!》——片段 清晨六点，王宫东翼的窗户还没透进光，艾丽西亚公主已经醒了。 倒不是被闹钟吵醒的——她的贴身女官莉迪亚从不用闹钟，因为公主殿下有一项与生俱来的天赋：能在任何她不想面对的时刻，提前三分钟准时睁开眼睛。 今天是她二十六岁的生日。按照王国惯例，公主的二十六岁意味着“适婚期限”正式进入倒计时——夏洛特王国法典规定，王室女性若在二十七岁生日前仍未订婚，将自动失去第一顺位继承权。 艾丽西亚盯着天花板上绘满天使的浮雕，深吸一口气，然后像赴刑场般掀开羽绒被。 “莉迪亚。” 门应声而开。莉迪亚端着银托盘走进来，上面摆着一杯温热的伯爵茶和一份折叠整齐的《王室公报》。她表情微妙——那种“我有坏消息但又不得不保持专业微笑”的表情，艾丽西亚太熟悉了。 “殿下，早安。今天报上的头条是……”莉迪亚顿了顿，“‘北境公爵之子今日抵京，据传将向公主求婚’。” 艾丽西亚接过茶杯，没有喝。北境公爵之子，莱昂哈特·冯·伯格。她见过他一次——在去年冬季舞会上，他全程板着脸，像一尊穿着礼服的冰雕，拒绝了一切舞伴邀请，且在晚宴甜点环节公开表示“马卡龙甜得令人窒息”。 一个连甜食都不爱的人，怎么可能会懂爱情？ 但她的婚事从来不是由她决定的。三天后，王宫将举办一场盛大的生日舞会，届时来自七国十三领的未婚贵族将齐聚一堂。明面上是庆祝，实际上是一场精心包装的选秀——所有适龄王子、公爵、伯爵之子都会像孔雀一样在她面前开屏，而她必须从中选出一个“最为匹配”的。 艾丽西亚把报纸翻到第三版，那里刊登着关于她的专题报道，标题赫然写着：《公主Love Life!——夏洛特玫瑰能否在花期凋零前找到真爱？》 “真爱。”她把这两个字念出来，像在品尝一颗酸涩的橄榄。王室词典里的“真爱”和民众理解的根本不是同一种东西。对大臣们来说，“真爱”是邻国的铁矿资源、是北境的羊毛贸易、是南方的葡萄园税收。 早餐后，她走进王宫花园。晨露未干，玫瑰园里弥漫着清苦的香气。艾丽西亚蹲下身，指尖碰触一朵半开的红玫瑰——它还没有完全绽放，花瓣紧裹着，像她此刻的心。 “殿下想听实话吗？”一个声音从花丛后传来。 她抬起头。一个陌生的年轻男人靠在冬青树篱边，穿着园艺工人的粗布围裙，裤腿上沾着泥，手里握着一把修枝剪。他的头发是深栗色的，眼睛是一种很浅的灰绿色，在晨光里显得格外明亮。 “你是新来的园丁？”艾丽西亚站起来，拍了拍裙子上的草屑。 “今天第一天上班。”他笑了笑，露出一排白牙，“我在修剪那边的迷迭香，不小心听到了公主殿下的叹息——您看起来像是被关在笼子里的小鸟，而不是这个国家未来的女王。” 艾丽西亚愣了一秒。没有人敢用这种语气跟她说话。 “你知道我是谁，还敢这么放肆？” “知道啊，您是艾丽西亚公主殿下，《公主Love Life!》专栏的常驻女主角。”他晃了晃手里的修枝剪，“不过在我看来，您需要的不是更多追求者，而是一把能剪断枷锁的剪刀。” 艾丽西亚本该叫人把他拖走。但某种奇异的冲动让她停下了动作。她看着他的眼睛，那里面没有讨好、没有算计，只有一种平淡的、几乎是漫不经心的坦率。 “你叫什么名字？” “西奥。”他说，“西奥·雷恩。今天刚上任的，王宫三号园艺师。” 花园另一头传来脚步声。莉迪亚的裙摆扫过小径的碎石，正匆匆赶来：“殿下！首相办公室来消息了，北境公爵的车队提前抵达，他希望下午……”她的声音在看到西奥时戛然而止，目光在他沾满泥土的围裙上扫了扫，微微皱眉。 艾丽西亚转过身，背对那个园丁，用她最惯常的公主口吻说：“告诉首相，下午我有安排。我要去皇家图书馆查阅法典——关于继承人条款的详细解释。” 莉迪亚诧异地看着她。公主从不过问法典。 但今天，艾丽西亚突然很想弄清楚，那些写着条条框框的羊皮纸上，有没有哪一条明文规定——公主必须在二十七岁之前，把自己的心也一起卖掉。！